Cauzele principale ale apariției bolilor cardiovasculare sunt reprezentate de combinații de factori de risc, cum ar fi consumul de tutun, dieta nesănătoasă și obezitatea, inactivitatea fizică și consumul excesiv de alcool, hipertensiunea, diabetul și dislipidemia.
Acești "factori de risc" pot fi măsurați în unitățile de îngrijire primară prin diverse scale de risc care pot indica un risc crescut de a suferi un infarct de miocard, un accident vascular cerebral, insuficiență cardiacă și alte complicații.
Încetarea consumului de tutun, reducerea sării în dietă, consumul de fructe și legume, activitatea fizică regulată și evitarea consumului excesiv de alcool au arătat că reduc riscul bolilor cardiovasculare. În plus, tratamentul medicamentos al diabetului zaharat, hipertensiunii arteriale și a lipidelor crescute în sânge poate fi necesar pentru a reduce riscul cardiovascular și pentru a preveni atacurile de cord și accidentele vasculare cerebrale.
Persoanele care suferă de aceste simptome trebuie să solicite asistență medicală imediat.